吉田松陰

松下村塾で高杉が松陰に学んだのは1年満たないほどであった。松陰は双璧と言われる久坂玄瑞と高杉を互いに切磋琢磨させながらも、「暢夫（晋作）の識を以て、玄瑞の才を行ふ」といい、二人が力をあわせれば不可能なことは何もないと延べている。学問は功業のためでなく、忠義という一身の生き方に関わるものだ、また志に身分の差はないという薫陶は高杉に大きな影響を与える。松陰が処刑された後、江戸の周布政之助に送った書簡に高杉はこう言う。「実に私共も師弟の交わりを結び候程の事ゆえ、仇を報い候はで安心仕らず候」この言葉通り、その後の高杉は倒幕へと突き進むことになる。